随着改革开放的不断深入和社会经济的迅速发展，城市建设日新月异，一些大跨度的超高层建筑不断涌现，同传统的木结构、砖石结构和钢混结构相此，有许多大型公共建筑(包括国家太型项目，重点项目)比如体育馆、火车站、剧院、飞机场的航站楼等，包括奥运场馆，都大部分采用钢结构建筑。但是钢结构就其自身耐火性能来讲，远低于砖石和钢混结构，2001年9月11日，位于美国纽约市中心的世贸大厦遭到两架民航客机的撞击，仅过了20多分钟，这座摩天大厦就轰然倒塌，造成了数干人的重大伤亡。如此庞大的建筑为何这般不堪一击，建筑学家们众说纷纭，但有一点是肯定的，那就是和这座建筑的全钢结构有很大的关系。随着钢结构建筑的不断增加，钢结构防火问题不容回避。
钢结构建筑空间大，容纳人数多，少则几百人，多则几千人，一旦发生火灾，人们往往会因恐惧情绪造成心理上的不安，争相逃生，容易造成场面混乱，不易组织疏散，又往往因为没有及时有序的疏散，或因为安全出口不足，或出口被火势封死，或出口被锁闭而造成重大的伤亡事故。
钢结构建筑高度高、空间大的重要特点是空气流通好、门窗洞口多，发生火灾易向上、左右蔓延，且速度极快，易形成大面积的立体燃烧。许多案例证明，这种火灾在10－15分钟就发展到猛烈阶段，室内的火可以很快窜向屋顶形成敞开式的大面积燃烧，钢构件受高温作用很快失去承重能力而倒塌，而倒塌之后又可加快燃烧和蔓延速度。
