人类社会发展史与生产工具的发展有着密切的联系，生产工具的变革，反映出生产力的进步和提高。随着生产力的提高，必然改变着落后的生产关系，推动社会进步。

人类进入铁器时代已有3000年以上的历史。尽管社会已发生多次工业革命，科学技术的发展，让人类进入了机械化、电气化、自动化、信息化、智能化的年月，但与生产工具密切相连的主要材料还是钢铁，我们依然处于铁器时代，钢铁在国民经济中的地位依旧处于最重要的材料地位，依旧是经济命脉。作为制造业，无论是低端、中端、高端，主要和钢铁打交道。制造各种机械设备的工作母机的工作部分，基本上是钢铁制造。